各民族中男女均可发病，发病率随地区、人种肤色而异，一段肤色越深发病越多，如不足1%，而印度4%，患病率在0.1%～2%。性别无差异，各年龄组均可发病，但以青少年好发，发病年龄在20岁以内者约占半数。身各部位皮肤均可发病，皮损为局部色素脱失斑，常为乳白色，也可为浅粉色，表面光滑无皮疹。白斑境界清楚，边缘色素较正常皮肤增加，白斑内毛发正常或变白。病变好发于受阳光照晒及磨擦损伤部位，如面部、上腿部、颈部、前臂伸侧及手背部、腰腹及骶尾部、腋下及阴部、肘膝关节等均为好发部位，病损多对称分布。白斑还常按神经节段(或皮节)分布而呈带状排列，此类为单侧发病。除皮肤损害外，口唇、阴唇、龟头及包皮内侧粘膜也常受累。白斑可泛发身，但视网膜、脉络膜及软脑膜的黑素细胞不受累。有时日晒后白斑区可有色素;而冬季时白斑中心或边缘又有色素减退。又约20%患者的白斑对紫外线敏感，日晒后白斑发展。机械性刺激，如针刺、搔抓、对皮肤的压力(紧身衣、疝托等)及其他局部刺激，如烧伤、感染、晒伤、冻伤、放射线等可使患者的正常皮肤发生白斑，或使原有的白斑扩大，甚或泛发身的同形反应。白斑数目不定，可很少变化或自行消退，但多数病例表现为白斑逐渐增多、扩大，相邻白斑融合为不规则的大片状，甚至泛发身。

　　本病多无自觉症状，少数患者在发病前或同时有患部局部的瘙痒感。白癜风常伴其他自身免疫性疾病，如糖尿病、甲状腺疾病、肾上腺功能不、恶性贫血、风湿性关节炎、硬皮病、异位性皮炎、斑秃等。

　　据白斑的形态、部位、范围及治疗反应，上将其分为四型：①局限型，白斑单发或群集于某一部位;②散发型，白斑散在、大小不一，多对称性分布;③泛发型，常由上述二型发展而来，病损面积大于体表的1/2;④节段型，白斑按神经节段或皮节分布。据病损处色素脱失情况又可将该病分为型与不型两种。前者对二羟苯丙胺酸(DOPA)反应阴性，黑素细胞消失，治疗反应差。后者对DOPA反应阳性，黑素细胞数目减少，治机率大。 　　皮损为大小不等的局限性脱失斑，如瓷白色，界清，边缘色素较正常肤色较浓，新发皮损周围常有暂时性炎性晕轮。皮损数目可单发或多发，可相融成片。白斑大小不一，形态不规则。患处毛发可变白。一般无自觉症。身各部位均可发生，常见于指背、腕、前臂、颜面、颈项及会阴、外周围。可对称分布，也可沿神经单侧分布，呈节段性或带状。　　本病为后天发生，各年龄均可发病，有新生儿发病的报告。经过迟缓，亦可进行性发展，儿童早期发病者可自。

　　皮损处表面温度可增高，汗液增多。常并发于糖尿病、恶性贫血、自身免疫病、甲状腺病、原发性肾上腺皮质功能不等。

　　典型白癜风易于诊断。

　　中医病机和辨证

　　1.中医认为，情志内伤，肝气郁结，气机不畅，复感风邪，搏结于肌肤，以致局部气血失和，发生本病，或因肝肾阴虚、气血不足等原因所致。

　　2.中医辨证分型

　　(1)滞血瘀型：

　　主证：头面及躯干白色斑片，形状不规则，无炎症及皮屑。神忧郁或急躁，舌质淡或淤血、苔薄白，脉缓。

　　辨证：风邪袭腠，气血失和。

　　(2)肾阴虚型：

　　主证：无固定好发部位，可局限或泛发，白斑边界清楚，白斑内毛发多变白，头昏耳鸣、腰膝酸软，面色无华、舌苔薄、舌胖有齿痕、脉细弱。

　　辨证：肝肾阴虚、风邪乘位搏于肌肤。